¿Qué dicen los expertos en ojos sobre la luz azul? ¿Mito? ¿Realidad? ¿Son eficaces las gafas de luz azul? Llevamos mucho tiempo estudiando la cuestión. Descubre las recomendaciones de oftalmólogos de renombre sobre esta parte del espectro luminoso que tanto fascina y que aún no ha revelado todos sus secretos.
¿Por qué fascina tanto la luz azul?
¡Está en todas partes!
Hace ya varios años que la luz azul apareció en nuestro radar y con razón, ya que esta luz es emitida por casi todas nuestras pantallas (TV, ordenador, iPad, smartphone, Kindle...) pero también por todos los LED (diodos emisores de luz) que iluminan nuestras casas (más aún desde la prohibición europea de las bombillas tradicionales).
Por lo tanto, estamos expuestos a diario a la luz azul artificial, pero no olvidemos tampoco la luz natural:
- El sol emite la mayor parte
- Nuestras pantallas y las tecnologías de iluminación modernas emiten el resto (a través de esos famosos diodos emisores de luz)
No cualquier luz
Si observamos la física que explica el fenómeno de la luz azul, encontramos enseguida particularidades interesantes.
La luz azul es una parte del espectro electromagnético que se sitúa justo por encima de los ultravioletas (UV) y justo por debajo de la luz verde. Su longitud de onda está comprendida entre 380 y 500 nanómetros: ondas cortas que producen más energía que los otros colores visibles (verde, amarillo, rojo...).
¿Sería posible que esta alta energía, esta configuración de la luz azul, sea responsable de efectos nocivos para nuestra salud?
Eso es lo que cada vez más estudios han puesto de relieve a lo largo de los años, pero de manera un poco dispersa. Por eso se oye de todo sobre este tema. Sigue leyendo para ver lo que dicen realmente los expertos (en este caso, los oftalmólogos).
Consenso sobre el sueño
Todos los oftalmólogos están de acuerdo: la luz azul afecta a nuestro ritmo circadiano. Dos palabras rimbombantes en 3 líneas, voy a tener que calmarme. A grandes rasgos, todo el mundo está de acuerdo en que la luz azul tiene un fuerte impacto en nuestro ritmo de vigilia y sueño.
La luz azul bloquea la secreción de melatonina, la hormona que está precisamente ahí para facilitar tu conciliación del sueño y permitirte permanecer dormido durante la noche.
Si te expones a la luz azul antes de dormirte o cuando te despiertas en mitad de la noche pensando en cuántos días quedan para tus próximas vacaciones, aniquilas tu producción de melatonina, haciendo que la tarea de conciliar el sueño sea mucho más complicada.
Cualquier tipo de luz tiene este efecto (no solo la luz azul), pero la luz azul tiene un efecto mucho mayor que las otras porque es mucho más intensa, como hemos visto más arriba (dos veces más que la luz verde, por ejemplo, cf estudio de Harvard).
Efectos aún bajo estudio
Existen numerosos estudios sobre la luz azul. Si bien todavía no permiten concluir al 100% la nocividad inmediata de la luz azul en el ojo humano, sí ponen de manifiesto riesgos a largo plazo que algunos oftalmólogos interpretan como serios. Las primeras conclusiones son lo bastante negativas como para aplicar un principio de prevención que no cuesta gran cosa. Los efectos potenciales mencionados son:
- Efectos sobre la retina, DMAE
- Dolores de cabeza, migrañas
- Fatiga visual generalizada
1) Degradación de la retina, degeneración macular asociada a la edad (DMAE)
Estos efectos serían aún más importantes en los niños, cuyos mecanismos de protección ocular no son tan potentes como los de los adultos. Aquí tienes la opinión de varios oftalmólogos sobre los riesgos potenciales.
Gilles Renard, director científico de la Sociedad Francesa de Oftalmología (entrevista en Santé Magazine del 11/02/2019)
Se desconocen cuáles son los efectos de la luz azul oscura en condiciones reales, pero se puede pensar que es ciertamente tóxica, sobre todo en el niño, cuya córnea y cristalino, más claros, dejan pasar la casi totalidad del azul.
Serge Picaud, neurobiólogo y director del Inserm en el Instituto de la Visión.
Se ha demostrado en un modelo in vitro de degeneración macular asociada a la edad (DMAE) que la longitud de onda más tóxica para las células retinianas se sitúa alrededor de 415-455 nanómetros. Varios estudios epidemiológicos han demostrado que esta luz azul era ciertamente un factor de riesgo de la DMAE.
Estudio de octubre de 2016 por investigadores del Centre de Recherche des Cordeliers
Se centraron en los efectos de los LED en nuestra retina. Se llevaron a cabo varios experimentos en ratas albinas que, expuestas a la luz de los LED, sufrieron una degeneración de su retina además de la aparición de necrosis.
Ciertamente, se trata solo de un modelo científico en laboratorio con una luz azul mucho más intensa a lo que nos enfrentamos frente a las pantallas, pero el modelo pone de relieve de manera muy probable la nocividad a largo plazo.
American Macular Degeneration Foundation
Los rayos azules del espectro parecen acelerar la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) más que cualquier otro rayo del espectro.
Informe de la Beaver Dam Eye Study
Una exposición a la luz azul en adolescentes y personas de entre 20 y 30 años puede adelantar 10 años el riesgo de aparición de la DMAE y duplica el riesgo de sufrir ceguera a lo largo de la vida.
Profesor Ajith Karunarathne de la Universidad de Toledo (EE. UU.), artículo en Nature (05/06/18) y entrevista por la universidad (08/08/2018)
Estamos expuestos a la luz azul continuamente y el ojo no puede bloquearla ni reflejarla. No es un secreto para nadie que la luz azul daña nuestra visión al dañar la retina. Nuestros experimentos explican cómo ocurre esto y esperamos que conduzca a terapias que ralenticen la DMAE, como un nuevo tipo de colirio. Necesitas un suministro continuo de molécula retiniana si quieres ver. Las células fotorreceptoras son inútiles sin el retinal que se produce en el ojo. Si expones la retina a la luz azul, el retinal mata las células fotorreceptoras a medida que esta molécula se disuelve en la membrana. Las células fotorreceptoras no se regeneran en el ojo. Cuando están muertas, están muertas para siempre.
En resumen, el laboratorio de Karunarathne descubrió que la exposición a la luz azul provoca en la retina reacciones que generan moléculas químicas tóxicas para las células fotorreceptoras.
Vincent Gualino, oftalmólogo en el hospital Lariboisière de París y Montauban
Es sobre todo el efecto acumulativo el que podría ser nocivo
2) Dolores de cabeza y migrañas relacionados con la luz azul
Las personas que sufren migrañas suelen mencionar una mayor sensibilidad a la luz (además del dolor de cabeza intenso). La combinación de estos síntomas intensos de la migraña puede ser realmente dolorosa y afectar al día a día.
Si bien es cierto que algunos alimentos pueden servir como desencadenantes de migraña, la idea de que las pantallas de ordenador y teléfono también pueden contribuir a estas crisis no carece de fundamento.
Todo el mundo tiene cierto nivel de sensibilidad o incomodidad ante la luz. Para las personas hipersensibles, los cambios bruscos en los niveles de luz, las luces fluorescentes brillantes e incluso la luz natural del sol pueden exacerbar una migraña.
Cuanto más brillante es la luz, más incomodidad pueden sentir las personas que sufren fotofobia. La longitud de onda o el color de la luz también puede ser un factor de incomodidad y, dado que la luz azul es más intensa por definición, se ve rápidamente el problema.
3) Síndrome de fatiga visual digital
La luz azul tiene una alta intensidad y tenderá a parpadear más, como recuerda el doctor Pietrini (oftalmólogo, laureado de la Facultad de Medicina Broussais Hôtel Dieu).
Esto provoca deslumbramientos para el ojo, complica el contraste visual y afecta a la agudeza. Por otra parte, es su duración de exposición y su intensidad lo que presenta un peligro cada vez más importante. Estamos sometidos a una radiación intensiva proveniente de nuestras pantallas que difunden una radiación de luz azul potente. Esta exposición prolongada provoca fatigas oculares (hormigueo en los ojos, dolores de cabeza) y, más gravemente, puede dañar las estructuras oculares como el cristalino y la retina.
La luz azul no es la única responsable de este síndrome de visión informática (UV, reflejos inadecuados, mala iluminación...), pero contribuye fuertemente a ello.
Cómo protegerse: el consejo de los oftalmólogos
La buena noticia es que es relativamente fácil protegerse de la luz azul. Una de las soluciones más sencillas para protegerse son las gafas de luz azul. Cuidado con tu elección, no todas las gafas de luz azul son iguales.
Como precisan nuestros oftalmólogos un poco más arriba, no hay que filtrar cualquier frecuencia: lo ideal es filtrar al máximo las frecuencias más cercanas a los UV para conservar solo los azules buenos. Si solo hubiera que observar un rango de frecuencia para filtrar, te aconsejamos entre 380 y 450 nanómetros con una atención muy importante entre 380 y 430 nanómetros, donde los rayos son realmente intensos.
Aquí tienes finalmente una pequeña "lista de verificación" recomendada por los profesionales que te permitirá protegerte lo mejor posible:
- Utilizar gafas para pantalla o gafas gaming que permiten filtrar la luz nociva, ya sea de pantallas o de LED
- Descubre las mejores gafas gaming
- Descubre las mejores gafas de luz azul para mujer y para hombre
- Descubre las gafas de luz azul para niños
- Utilizar aplicaciones de luz azul que suavizan la luz emitida por tus pantallas (tipo f.lux o aplicaciones por defecto en tus teléfonos y ordenadores)
- Evitar las pantallas 2 a 3 horas antes de acostarse (no es fácil de hacer, pero ayuda mucho a conciliar el sueño)
- Utilizar luces ámbar tenues por la noche
- Hacer más pausas para darle tiempo a tus ojos a recuperarse
- ¡No encender la luz cuando te despiertes por la noche!
No está directamente relacionado con la luz azul, pero contribuirá a tu bienestar general:
- Recuerda parpadear para mantener los ojos hidratados
- Bebe mucha agua para mantenerte hidratado de forma general
- Ajusta la luminosidad ambiental
- Asegúrate de que tu pantalla es de buena calidad
Gafas de luz azul opinión oftalmólogo: La última palabra
Muchos oftalmólogos de renombre mencionan los peligros de la luz azul. Muchos otros prefieren cerrar los ojos ante este problema creciente.
Así que es verdad, todavía queda mucho por descubrir, pero el principio de precaución está justificado para esta luz azul que ha invadido nuestro día a día y cuyos riesgos serios han sido puestos de manifiesto por muchos estudios de lo más serios.
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