En la era de la hiperconectividad, los niños reclaman un teléfono móvil cada vez antes. Y es normal que, como padres, surja la gran duda: ¿a qué edad se debe dar un smartphone?
La respuesta (si no, no tendría gracia) es... depende: ¡no hay una edad establecida para tener el primer teléfono!
Entonces, ¿cómo elegir el momento adecuado? ¿Qué hacer para acompañar a un niño con su primer móvil? Lo analizamos a continuación.
El smartphone: una herramienta que no es cualquier cosa
Ventajas reales...
Lejos de querer convertir al smartphone en el enemigo público número 1 de los niños, es una herramienta rica que tiene muchos aspectos positivos:
-
🤓 una herramienta educativa: el aprendizaje móvil es una nueva forma de acceder a contenido educativo desde un dispositivo. Cada vez más utilizado en escuelas y colegios con este fin, el smartphone permite facilitar la enseñanza.
-
😀 una herramienta tranquilizadora para los padres: es el medio perfecto para localizar a tu hijo en cualquier momento y evitar preocupaciones.
-
👥 una herramienta que facilita la integración y la sociabilidad: se acabaron los tiempos en los que enviábamos postales a los amigos para contarles qué tal estábamos. Estamos en el siglo XXI, ¡el smartphone es mucho más rápido! Y si tu hijo es el único de su clase que no tiene uno, corre el riesgo de quedar un poco al margen de sus amigos 😢
-
🦁 una herramienta perfecta para domar las pantallas de cara al futuro: es inevitable, las pantallas forman ya parte integrante de nuestras vidas. Así que, ¡mejor saber usarlas si no queremos quedarnos completamente atrás!
-
🧑 una herramienta para fomentar la responsabilidad: para el niño, tener un teléfono móvil permite hacerle ganar autonomía y enseñarle el sentido de la responsabilidad.
... ¡pero el móvil no está exento de riesgos!
A pesar de estas ventajas, no nos vamos a engañar: los teléfonos móviles también tienen su lado oscuro:
-
🫣 contenido inapropiado para niños al alcance de la mano: no hace falta extenderse sobre los peligros de internet, ¡ya los conoces! En el momento en que le regalas un smartphone a tu hijo, le abres la puerta a todo tipo de imágenes e información que no siempre son adecuadas para su edad. Hay que estar especialmente atento en este aspecto, ya que este contenido inapropiado puede tener graves consecuencias.
-
🫤 efectos negativos para el desarrollo: el consumo excesivo de pantallas (y por tanto de teléfonos) podría tener serias consecuencias en el desarrollo físico, motor, cognitivo, social y emocional del niño.
La regla del 3-6-9-12
Puesto que el teléfono (y las pantallas en general) no son algo trivial, es importante acompañar bien al niño para prepararlo y que haga un uso saludable.
Para ello, el psiquiatra infantil Serge Tisseron, experto en la relación con las nuevas tecnologías, creó la regla del 3-6-9-12, que sirve para guiar a los padres por el buen camino respecto al uso de pantallas.
El objetivo es que las descubran en el momento adecuado y en las condiciones correctas.
📵 Nada de pantallas antes de los 3 años
Los pediatras son unánimes: las pantallas no tienen ningún efecto positivo en la psique del niño antes de los 3 años e incluso tendrían consecuencias negativas en su desarrollo físico, motor, cognitivo, social y emocional.
🎮 Nada de consolas y videojuegos antes de los 6 años
Entre los 3 y los 6 años, el niño desarrolla su imaginación y aprende a crear, especialmente con sus manos. Los videojuegos corren el riesgo de acaparar su atención y perjudicar su desarrollo psicomotor, creando dependencia.
❌ Nada de internet antes de los 9 años
Hasta los 9 años, los niños no están preparados para las imágenes e informaciones que circulan por internet, lo que puede afectar a su desarrollo. A partir de los 9 años, es importante que integren tres reglas esenciales: todo lo que se publica es de dominio público, todo lo que se publica permanecerá allí para siempre y no todo lo que se encuentra en internet es necesariamente cierto.
💻 Internet en solitario a partir de los 12 años, pero con precaución
Incluso si el niño se maneja bien con el ordenador e internet, hay que establecer reglas que respetar, como el establecimiento de horarios de navegación y un control parental para limitar el acceso a ciertos sitios.
Además de esta regla, es necesario controlar el tiempo que pasa un niño frente a una pantalla cada día.
¿Cuándo regalar un teléfono móvil a tu hijo?
El primer teléfono móvil: cada situación es única
Con el inicio de la educación secundaria y la presión de los amigos, es generalmente hacia los 10-11 años cuando los niños empiezan a pedir un móvil a sus padres, a veces incluso antes (según un estudio realizado por Médiamétrie, los niños reciben su primer smartphone a los 9 años y 9 meses).
Pero lo que hay que retener es que no hay una edad «oficial» para darle a tu hijo su primer smartphone. Cada niño es diferente.
Aunque es cierto que, entre todos los estudios que denuncian los efectos negativos —o incluso nefastos— de las pantallas y los fabricantes que nos dicen que, al contrario, serían beneficiosas para nuestros hijos (al desarrollar su inteligencia y hacerlos más adaptados al mundo actual), ¡es normal perderse!
Y todavía más cuando leemos todas las opiniones de expertos que nos dan una edad diferente para el primer teléfono móvil.
Los padres deben confiar en sí mismos y juzgar por su cuenta teniendo en mente una cosa: ¿es mi hijo lo suficientemente maduro y está listo para tener un teléfono?
Posibles alternativas a los smartphones
Para los padres que no quieren comprar directamente un smartphone a su hijo como primer teléfono móvil, existen otras posibilidades.
Por ejemplo, los "dumb phones" (teléfonos básicos) han vuelto con fuerza últimamente.
En resumen, solo permiten hacer y recibir llamadas y enviar SMS. Algunos pueden hacer fotos, pero en cualquier caso, es imposible acceder a internet o a Instagram o TikTok. Lo justo para poder contactar con tu hijo en cualquier momento. Extra: una tarifa sin datos es realmente barata.
Otra alternativa es el smartwatch (reloj inteligente) que, como un teléfono móvil básico, no permite navegar por internet ni acceder a todas las redes sociales, pero sí permite hacer aquello para lo que finalmente sirve un teléfono: llamar y enviar mensajes (y tener acceso a algunas aplicaciones seguras).
Estas dos opciones podrán permitir asegurar la entrada de tu hijo en el mundo virtual: el compromiso perfecto para que gane poco a poco independencia mientras los padres mantienen el control.
Saber cuándo regalar un smartphone
Para saber cuál es el momento oportuno para darle un teléfono móvil a tu hijo, solo hay una solución: hay que dialogar. Hablando con él es como podremos estimar si está lo suficientemente preparado para tener uno.
A través del diálogo, los padres deberán tener en cuenta varios criterios que ayudarán a decidir si ha llegado el momento para el primer teléfono móvil:
-
✅ la madurez y el sentido de la responsabilidad del niño: por supuesto, ¡no le regales un smartphone a tu hijo si sabes de antemano que pasará sus días (y sus noches) jugando o cotilleando en Instagram! Una buena pista para saber si está listo: ¿respeta ya las normas de casa frente a la televisión o la consola? Si la respuesta es sí, corresponde a los padres evaluar la situación. Si es no, se le explica y se pospone el teléfono móvil para más adelante.
-
🧑🏫 los beneficios en relación con su educación: al ser considerado el teléfono móvil como una herramienta de aprendizaje, corresponde a los padres juzgar si su hijo sabrá hacer buen uso de él.
-
👫 las consideraciones sociales: cuidado con ceder solo porque «¡pero todos mis amigos en el cole tienen móvil!». Aunque el teléfono móvil facilita enormemente la integración y la socialización, repetimos, cada niño es diferente. Una vez con el smartphone en el bolsillo, es cierto que los contactos con los amigos fuera de la escuela serán más fáciles y frecuentes, pero todo debe hacerse en el momento adecuado.
Acompañar al niño en el uso del smartphone
Desde el momento en que los padres toman la decisión de dotar a sus hijos de un móvil, es primordial respetar ciertos principios como:
-
📱 limitar el tiempo pasado en el teléfono fijando franjas horarias de uso
-
📵 privilegiar momentos sin dispositivo: durante las comidas, mientras realizan actividades deportivas u otras
-
💤 sin teléfono 1 hora antes de dormir para evitar problemas de sueño y conciliación
-
🌙 sin teléfono por la noche para evitar tentaciones y no estar expuesto a la luz azul
-
🤓 proteger sus pequeños ojos de la luz azul gracias a nuestra colección de gafas para niños
-
👥 explicar las redes sociales y mantener un ojo sobre ellas sin entrometerse en la vida privada de sus hijos: cuidado con encontrar el equilibrio justo entre respeto a la privacidad y supervisión. Sin embargo, es necesario que los padres expliquen cómo utilizar correctamente las redes sociales para evitar cualquier deriva: explicar qué se puede publicar y qué no, prestar atención a la visibilidad de su perfil y a las personas que pueden «conocer» virtualmente
-
❌ establecer un control parental para limitar el acceso a ciertos sitios maliciosos. El control parental es gratuito con todos los operadores. Para aquellos que quieran un control absoluto sobre el uso del teléfono de su hijo, existen opciones más avanzadas, pero son de pago (seguimiento GPS, historial de navegación, límites de tiempo de conexión...). El diálogo sigue siendo la solución a priorizar para abordar los peligros y escollos de internet.
-
💬 dialogar con tu hijo: la comunicación y la sensibilización son las claves de un buen uso. Los padres deben empezar desde la edad más temprana a explicar a su hijo qué es un teléfono y qué implica su uso. A medida que crecen, hay que hablar con ellos sobre los peligros de internet y las redes sociales, insistiendo en que deben acudir a vosotros en cuanto se vean expuestos a contenidos impactantes o inapropiados.
Para que los niños respeten estas normas, es fundamental que los padres las apliquen ellos mismos tanto como sea posible. ¿Cómo podría un niño no usar su móvil por la noche si ve a sus padres pasar la noche pegados a él? Ante todo, los padres deben, por tanto, tomar distancia con su teléfono y dar ejemplo soltándolo siempre que puedan.
Y sobra decir que, cuanto más crece el niño, más puede alargarse el tiempo de uso y reducirse las limitaciones.
En conclusión: ¿teléfono a partir de qué edad? Nuestra opinión
Ante la pregunta «¿A qué edad puede tener mi hijo un móvil?», no hay realmente una respuesta correcta.
Los padres deben, ante todo, juzgar si su hijo es lo suficientemente maduro para usar uno y si sabrá hacer un uso saludable y razonado, sin caer en las trampas de internet y las redes sociales.
Una vez que el niño posee uno, es indispensable que los padres fijen reglas que respetar y, sobre todo, que lo acompañen y se comuniquen regularmente con él, dando ejemplo: ¡desconectar de las pantallas y del teléfono es bueno!
