En una época en la que los smartphones forman parte integral de nuestras vidas, podemos plantearnos la cuestión de su uso por parte de los más pequeños o cerca de ellos. En este completo dossier, hacemos balance de los riesgos de los teléfonos móviles para la salud de los bebés, pero sobre todo de la conducta que debemos adoptar para limitarlos.
Una exposición temprana y cada vez más frecuente
Según una encuesta de Common Sense Media en 2017, en Estados Unidos, el 38% de los bebés menores de 2 años ya han jugado con una tablet o un smartphone. Es decir, más de un tercio de los niños pequeños, y 3 veces más que en 2011.
En Francia, el Estudio Longitudinal Francés desde la Infancia (ELFE), realizado entre 2013 y 2017, muestra que los niños de 2 años pasaban una media de 52 minutos al día frente a una pantalla, incluida la de un teléfono móvil. Estamos muy lejos de las recomendaciones de tiempo de pantalla por edad, que aconsejan evitar por completo las pantallas antes de los 2 o incluso 3 años.
Si la vieja televisión sigue siendo la principal fuente de exposición a las pantallas para los niños pequeños, la proporción de las llamadas pantallas móviles (tablets, consolas portátiles y smartphones) tiende a aumentar.
En el marco de una encuesta telefónica realizada en 2021 (sondeo de faireparterie y GECE) a 1000 padres encuestados, el 39% admite haber prestado ya su teléfono móvil a su hijo menor de 3 años para entretenerlo.
Teléfono móvil y bebé: los riesgos
Pues sí, darle tu teléfono al bebé para esperar en la sala de espera del oftalmólogo o incluso hacer scroll en Instagram en el sofá mientras haces de canguro, no es necesariamente una buena idea.
¿Por qué? Analicemos los efectos de los smartphones y, más generalmente, los efectos de las pantallas en el desarrollo infantil.
- 🧠 Impacto del teléfono en el desarrollo cognitivo del niño: riesgo de adelgazamiento de la corteza cerebral, falta de estimulación externa, retrasos en la adquisición del lenguaje o de la memoria, dificultad de atención y concentración, disminución de la capacidad de resolución de problemas.
- 🙏 Impacto en el desarrollo socioemocional: para entenderlo mejor, ten en cuenta que un niño pequeño aprende observando e imitando. Las interacciones cara a cara juegan un papel muy importante en su desarrollo social, la comunicación y el aprendizaje de las emociones. ¡Más vale mostrarle personas reales que píxeles!
- ⛹️Trastornos del desarrollo físico y motor y aumento de las patologías relacionadas con el sedentarismo.
- 🔵 Efectos de la luz azul en los niños pequeños: Fatiga ocular, mayor riesgo de DMAE (Degeneración Macular Asociada a la Edad) y problemas de visión son solo algunos ejemplos de los daños de las pantallas en los ojos de nuestros pequeños. La luz azul también altera el ritmo circadiano, es decir, el sueño. Si pensabas que tu bebé no dormía de noche, ten en cuenta que puede ser peor...
💡 A tener en cuenta: si tu pequeño usa gafas graduadas, también puedes solicitar una protección contra la luz azul, aunque no exime de evitar al máximo la exposición a las pantallas.
Smartphones y niños pequeños: nuestros consejos
Ya conoces el refrán: ¡más vale prevenir que curar! Aún más cuando se trata de un niño pequeño y vulnerable.
Aunque estemos constantemente sumergidos en el universo digital, algunos trucos son esenciales para alejar a nuestros hijos de nuestros teléfonos y de las pantallas en general.
- 🚫 Sin pantallas antes de los 3 años: aunque te parezca complicado, piensa que es por su bien. ¡Y quién sabe, podría ser beneficioso para ti también!
- 💭 Proponer actividades alternativas: para ocupar al bebé, ¡existen muchas soluciones más allá de las pantallas! Seguro que requiere darle un poco a la imaginación, pero un bebé se divierte con poco mientras haya interacción, intercambio y manipulación (tampoco hace falta darle un cubo de Rubik).
- 👿 No demonizar las pantallas: más adelante, será totalmente posible sentar las bases de un uso razonado.
💡 Una pequeña advertencia adicional: aunque nos centramos sobre todo en los riesgos de dejar tu teléfono al bebé (aparte del riesgo de rotura, que es muy probable), ¡el hecho de consultar tu pantalla junto a él tampoco lo salva de los riesgos! Tanto por la proximidad de la pantalla (un bebé ve mal, pero ve algo) como por la falta de interacción con su adulto favorito.
Teléfonos móviles y bebés: conclusión
Cada vez más niños pequeños están expuestos desde edades muy tempranas a las pantallas de los teléfonos móviles, a veces incluso antes de saber caminar.
Sin ánimo de ser moralistas, nos parece importante informarte de los riesgos de una sobreexposición a los smartphones para un bebé, cuyos 3 primeros años son especialmente intensos en cuanto a desarrollo se refiere, en todos los niveles: trastornos del desarrollo cognitivo, socioemocional, motor e incluso físico.
Ante estos riesgos, solo cabe una conducta: evitar al máximo las pantallas antes de los 3 años (esto incluye la pantalla del smartphone que sostienes con el bebé en el regazo) y respetar las recomendaciones de tiempo de pantalla por edad. Después, tendrás mucho tiempo para acompañar a tu pequeño en el descubrimiento de las pantallas, para un uso saludable y sin riesgos. Mientras tanto, ¡reserva el uso de tu smartphone para las siestas de tu pequeño ángel!
