Tensión ocular: ¿se incluye el chocolate en los alimentos que deben evitarse para reducir el riesgo de glaucoma?

El chocolate es un poco nuestro pequeño placer culpable. ¿Pero es realmente tan culpable como dicen?

Se oyen muchas cosas al respecto: que engorda, que no hay que abusar de él, que contiene cafeína, lo cual puede ser perjudicial, especialmente en caso de tensión ocular.

Pero este alimento rico en antioxidantes también tiene numerosos beneficios y puede ser bueno para la salud.

Entonces, ¿es bueno? ¿No lo es? ¿Cuáles son sus componentes positivos y negativos y cómo debemos consumirlo? Te lo explicamos.

Tensión ocular, glaucoma, ¿qué es?

Antes de saber si puedes engullir esa tableta de chocolate que tienes al lado, hagamos una pequeña clase (prometemos que rápida) sobre el funcionamiento de tu ojo y sobre esa famosa tensión ocular 🧑‍🏫.

Se trata de una medida de la presión intraocular en el ojo. Esta presión es ejercida por un líquido situado entre la córnea y el cristalino, en la parte delantera del ojo, llamado humor acuoso.

Desempeña un papel esencial en el buen funcionamiento de tus ojos, ya que permite mantener la forma del globo ocular.

Este líquido claro e incoloro también permite proporcionar los nutrientes esenciales a nuestro ojo y eliminar los desechos.

Por tanto, la presión intraocular es indispensable para garantizar la estabilidad y la buena salud de los ojos.

Se considera normal cuando se sitúa entre 10 y 21 milímetros de mercurio.

↗️ La hipertonía ocular: cuando la presión del ojo es demasiado elevada (y puede provocar glaucoma)

Una tensión superior a la normal (lo que llamamos hipertonía ocular) puede dañar el nervio óptico y provocar problemas graves como el glaucoma y otros trastornos visuales.

Ocurre cuando hay demasiado humor acuoso en el ojo y la cantidad producida es mayor que la evacuada.

Varias causas pueden explicarla:

• 🧓 la edad (más de 40 años)

• 💉 la diabetes

• 🧐 la miopía

• 🧑🏾 la piel oscura

• 👪 los antecedentes familiares de glaucoma

• ☕ el consumo de café y tabaco

• 💊 la toma de ciertos medicamentos (efecto secundario de los esteroides, en particular)

↘️ La hipotonía ocular: una presión demasiado baja

Una tensión demasiado baja (también llamada hipotonía ocular) puede provocar una disminución de la visión y dolor.

Puede deberse a:

• 😢 un traumatismo ocular

• 😵 una inflamación del ojo

• 🧑‍⚕️ una cirugía

• 👀 una enfermedad ocular

Una presión ocular elevada o demasiado baja suele ser asintomática. Por tanto, es importante hacer que un oftalmólogo la mida regularmente con aparatos especiales o mediante un examen del campo visual y un fondo de ojo.

😟 ¿Cuándo preocuparse?

Te tranquilizamos: la hipertensión ocular no es grave para la mayoría y solo deriva en glaucoma en el 10 % de los casos.

Como recordatorio, el glaucoma es una enfermedad crónica del ojo que provoca un daño en el nervio óptico debido a una presión excesiva en los ojos.

En cambio, las personas que padecen glaucoma o que tienen más riesgo de desarrollarlo deben tener especial cuidado si su tensión es demasiado elevada. Deben consultar lo antes posible para obtener el tratamiento adecuado.

Porque, a largo plazo, el glaucoma puede provocar una pérdida de visión si no se trata.

El chocolate: rico en vitaminas, minerales y compuestos beneficiosos

¿Sabías que el chocolate es un alimento que posee numerosos beneficios?

Esto se explica en gran medida por la presencia de flavonoides, que son compuestos de origen vegetal.

• ✨ un alimento rico en vitaminas y minerales: gracias a su alto contenido en cacao, el chocolate está lleno de nutrientes esenciales para el buen funcionamiento de nuestro organismo. Contiene especialmente minerales como el magnesio, el potasio, el hierro y el zinc.

• ❤️ un alimento bueno para el corazón y la tensión arterial: los flavonoides presentes en el cacao podrían reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, infartos y accidentes cerebrovasculares (ACV) limitando la aparición del colesterol malo (LDL). Los flavonoides también tendrían un impacto en la regulación de la tensión arterial, haciendo del chocolate un buen aliado contra la hipertensión.

• 😂 un antidepresivo natural: gracias a su contenido en magnesio, el chocolate ayuda a reducir el estrés, la fatiga y la ansiedad. Degustarlo aporta consuelo al favorecer la secreción de endorfinas, a veces calificadas como la "hormona de la felicidad".

• 🍪 un alimento que permite controlar el nivel de azúcar en la sangre: el chocolate sería un excelente aliado para prevenir la diabetes de tipo 2. Los flavonoides que contiene ayudan a luchar contra la resistencia a la insulina.

• 🧠 un alimento bueno para el cerebro: los flavonoides contenidos en el chocolate ayudarían a reforzar la concentración y la memoria. Consumirlo regularmente puede mejorar la circulación sanguínea, incluida la del cerebro. Por lo tanto, el chocolate permitiría vivificar la mente, reforzar las capacidades cognitivas y luchar contra el declive cognitivo.

Compuestos negativos...

¿Ya has notado ese pequeño aumento de energía justo después de comer chocolate? Proviene, por supuesto, del azúcar que acabas de ingerir, pero no solo de eso.

Quizás no lo sabías, pero el chocolate contiene naturalmente cafeína, como muchos dulces, por cierto.

Cuando los granos de cacao se transforman en chocolate, se forman dos sustancias: la manteca de cacao y los sólidos de cacao. Es en estos últimos donde encontramos la cafeína, cuya cantidad varía en función del tipo de chocolate.

Básicamente, cuanto más oscuro es (más fuerte en cacao), más cafeína tiene: por tanto, el chocolate negro contiene mucha más que el chocolate con leche y el blanco (este último no contiene nada, ya que solo está compuesto por manteca de cacao).

Así que sí, la cafeína es genial, porque es lo que te permite salir de tu coma matutino como por arte de magia o estar activo todo el día estando más atento.

Pero la otra cara de la moneda es que también puede causar efectos menos agradables en tu salud si la consumes en exceso.

Entre los peligros causados por demasiada cafeína, podemos citar:

• Trastornos del sueño (más detalles en nuestra guía sobre cafeína y sueño)
• Mayor riesgo de desarrollar ansiedad
• Aumento de la tensión arterial
• Palpitaciones cardíacas y trastornos gástricos

Una vez más, si no abusas de él, no hay ninguna razón para temer esto, pero como dicen: "¡más vale prevenir que curar!"

🤔 Entonces, ¿qué dosis de cafeína consumir sin riesgo a diario?

En general, se recomienda no superar los 400 miligramos de cafeína al día para un adulto sano. En personas que padecen ciertas enfermedades, mujeres embarazadas, niños y adolescentes, las cantidades disminuyen hasta un máximo de 200 mg al día.

… Para efectos mal comprendidos

Resumimos: el chocolate contiene compuestos positivos para la salud, pero también cafeína, que puede ser potencialmente peligrosa, especialmente en caso de tensión ocular... Entonces, ¿qué hacemos?

Respecto a tu salud ocular, debes saber que consumir chocolate no es ni especialmente bueno ni malo para los ojos.

Como muchas cosas, es un alimento que debe consumirse con moderación. Así aprovecharás sus beneficios sin exponerte a los riesgos que puede conllevar demasiada cafeína.

En cambio, e insistimos mucho en este punto, si tienes una tensión ocular elevada, glaucoma o antecedentes genéticos, te aconsejamos encarecidamente vigilar tu consumo de chocolate negro para limitar la ingesta de cafeína.

Chocolate: ¿qué consumo diario?

Para beneficiarte de las virtudes antioxidantes del chocolate, debes elegir un chocolate negro de buena calidad, rico en cacao.

De hecho, ¿por qué este chocolate es el mejor para la salud (para alguien que, evidentemente, no presenta síntomas de tensión ocular)? Sencillamente porque el chocolate con leche contiene menos flavonoides debido a la leche.

Los adictos al chocolate seguramente se sentirán decepcionados, pero sigue siendo un alimento que debe consumirse con moderación, especialmente en caso de tensión ocular.

Se aconseja comer dos onzas de chocolate negro al día (tres onzas como máximo están permitidas para los más golosos).

La lista de alimentos buenos para tus ojos y los que debes evitar

✔️ Los que hay que priorizar

Además del chocolate, una alimentación sana y equilibrada puede ayudar a reducir la presión ocular.

Solo tienes que centrarte en los alimentos ricos en vitaminas (A, C, E y D), antioxidantes, ácidos grasos (omega-3) y oligoelementos esenciales (zinc).

Encontrarás todos estos nutrientes principalmente en:

• 🥦 Frutas y verduras: espinacas, pimientos, zanahorias, cítricos, naranjas, arándanos, manzana, kiwi, col, brócoli
• 🐟 Pescados grasos como el atún, el salmón, la caballa, las sardinas,
• 🫗 Algunos aceites vegetales: aceite de colza, de lino, de nuez, de soja
• 🌰 Frutos secos: almendras, nueces, avellanas
• 🥛 Productos lácteos y huevos

Las infusiones y el té verde también son una buena solución natural para mantener una buena salud ocular.

❌ Los que hay que evitar

Por otro lado, aunque estén deliciosos, existen alimentos malos para los ojos que deben consumirse con moderación.

Presta especial atención a los alimentos ricos en sal: un consumo excesivo puede aumentar la presión intraocular.

Ya lo sabemos, es triste, pero evita en la medida de lo posible los productos industriales o procesados (patatas fritas, pasteles, salsas, platos preparados, pizzas comerciales e incluso sopas), los embutidos, las bebidas azucaradas como los refrescos y, por supuesto, ¡el alcohol!

Además de llevar una alimentación equilibrada, otros trucos muy sencillos pueden permitir que tus ojos se mantengan en buena forma el mayor tiempo posible: una buena hidratación (1,5 L de agua como mínimo al día), actividad física, pausas regulares y ejercicios oculares son grandes aliados para conservar una visión de diez.

No dudes tampoco en proteger tus ojos de las pantallas con nuestras gafas con filtro de luz azul y trata de reducir tu exposición a las pantallas siempre que puedas.

Conclusión: ¿hay que evitar el chocolate en caso de glaucoma?

¿Hay que prohibir el chocolate para evitar un glaucoma?

Todo depende de si estás en riesgo o no.

Si eres un fanático del chocolate y tu presión ocular es normal, puedes estar tranquilo: no hay razón para desconfiar de él para la salud de tus ojos. Puedes seguir comiéndolo sin preocupación, pero con moderación, sobre todo porque sigue siendo una fuente de beneficios a nivel nutricional.

A pesar de todo, también contiene cafeína, que puede aumentar la presión ocular. Ten cuidado de limitar su consumo para evitar la aparición o la progresión del glaucoma si te afecta.

¿Cuáles son los alimentos que hay que priorizar para bajar la tensión ocular?

No existe, propiamente dicho, un alimento contra el glaucoma. Sin embargo, para conservar una buena salud ocular, una alimentación equilibrada es fundamental. Para poner todas las probabilidades de tu lado, elige alimentos ricos en vitaminas esenciales para la vista, pero también en omega-3 y antioxidantes (contra los radicales libres).

¿Cuáles son los alimentos malos para los ojos?

Ciertos alimentos no son muy buenos para tus ojitos.
Cuidado con los dulces, alimentos procesados, alcohol y productos demasiado salados. Para saber más, ¡no dudes en consultar nuestra guía completa de alimentos buenos para la vista (y los que debes evitar)!